במהלך מפתיע שגרר תגובות נזעמות בתעשיית הקולנוע, הכריז נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, על כוונה להטיל מכס של 100% על סרטים שמופקים מחוץ לגבולות ארה"ב. לפי טראמפ, הפקות זרות מהוות "איום ביטחוני לאומי", שכן מדינות אחרות "גונבות" את ההפקות האמריקאיות באמצעות תמריצים כלכליים שמושכים יוצרי קולנוע לצלם מחוץ לארה"ב – תופעה שכונתה "הפקה בורחת".
בהצהרה שפורסמה ברשתות החברתיות, כתב טראמפ: "הוליווד ואזורים רבים נוספים בארה"ב נהרסים. זהו מאמץ מרוכז של מדינות זרות ולכן מהווה איום ביטחוני… אנחנו רוצים סרטים שיופקו באמריקה – שוב!"
עוד נמסר כי הוא הורה לנציג הסחר ולמשרד המסחר להתחיל בהליך יישום המכס. ההכרזה התקבלה בתעשיית הבידור בהפתעה. איגוד הקולנוע סירב להגיב רשמית, ואולפנים מובילים טרם הבינו את ההשלכות המעשיות של המדיניות המוצעת. בין השאלות המרכזיות שנותרו פתוחות: האם מכס יוטל גם על סרטים שצולמו חלקית בלבד בחו"ל? מה דין סרטי סטרימינג בינלאומיים או הפקות משותפות עם מדינות זרות?
מושל קליפורניה גאווין ניוסום, מהמבקרים החריפים של טראמפ, תקף את המהלך וכינה אותו "פעלול חסר בסיס משפטי". לדבריו, לנשיא לשעבר אין סמכות להטיל מכסים כאלה באופן חד-צדדי, והמהלך עלול לפגוע עוד יותר בכלכלה המקומית.
מאחורי ההכרזה ניצבת יוזמה רחבה יותר שמוביל השחקן ג'ון ווייט, תומך ותיק של טראמפ, שמונה לאחרונה ל"שגריר מיוחד להשבת הוליווד". על פי דיווחים, ווייט נפגש עם איגודים מקצועיים במטרה לגבש תוכנית להצלת תעשיית הבידור האמריקאית, אך פרטי המהלך טרם פורסמו במלואם, ואיגודים מרכזיים כמו WGA ו- SAG-AFTRA לא הצטרפו אליו באופן רשמי.
בפועל, נכון לעכשיו לא פורסם צו נשיאותי או חוק שאוכפים את המכסים החדשים. מומחים משפטיים מעריכים כי אם תתבצע פעולה כזו, היא תעמוד בפני אתגרים משמעותיים בבתי המשפט ובקונגרס.
למרות ההצהרות הדרמטיות, לא ברור אם מדובר במהלך סמלי בלבד או בצעד ראשון במדיניות חדשה. עבור יוצרי הקולנוע, המהלך מוסיף נדבך של אי ודאות, בתקופה שבה התעשייה כבר מתמודדת עם עלויות גוברות, שינויי מודל כלכלי בסטרימינג והתאוששות ממשברים קודמים.
