הרבה ממערכות העריכה כוללת הגדרות מוכנות מראש לקידוד ליוטיוב. אך לא כולן. לכן, לפני שניגשים לשלוח ווידיאו ליוטיוב, צריך לבחון שהפורמט מתאים,


יוטיוב תומך כיום בפורמטים MOV, MPEG4, MP4, AVI, WMV, MPEGPS, FLV, 3GPP ו-WebM. בפורמט המועדף עליו הוא mp4 ללא רשימות עריכה (הסאונד והווידיאו יכולים לאבד את הסנכרון כשיש רשימות עריכה) בשילוב עם  moov atom (מידע על קידוד הקובץ) בתחילת הקובץ (כדי לאפשר התחלה מהירה של תצוגת הקובץ).


המקודד של יוטיוב הוא h.264:  קידוד לא שזור, שני שדות B עוקבים, איגוד של תמונות (GOP) בחצי קצב הדגימה, CABAC, קצב בייטים משתנה ודגום צבע 4:2:0. ליוטיוב לא משנה את קצב התמונות, אבל העדפה היא 24, 30 או 60 תמונות בשנייה. יוטיוב מציע להפוך חומרים שזורים, לחומרים לא שזורים לפני העלאה לאתר.


יוטיוב מאד גמיש בתחום בכושר הפרדה. הנגן של יוטיוב הוא ביחס של 16:9 כך שעדיף וידאו ביחס מסך כזה. יוטיוב יכול להוסיף פסים שחורים לחומרי גלם 4:3 אבל עדיין עדיף 16:9. כושר ההפרדה שיוטיוב תומך בו ביחס 16:9 הוא:


·         2160p שהוא 3,840×2,160 פיקסלים


·         1140p שהוא 2,560×1,140 פיקסלים


·         1080p שהוא 1,920×1,080 פיקסלים


·         720p   שהוא 1,280×720 פיקסלים


·         480p   שהוא 854×480 פיקסלים


·         360p   שהוא 640×360 פיקסלים


·         240p   שהוא 426×240 פיקסלים


 


מבחינת סאונד יוטיוב מעדיף קידוד AAC-LC בסטריאו, או סטריאו+5.1 בדגימה של 96khz או 48khz.