חברת נטפליקס הודיעה ביום שישי באופן רשמי כי חתמה על הסכם לרכישת נכסי הליבה של ענקית המדיה "האחים וורנר דיסקברי" (Warner Bros. Discovery). שווי העסקה הכולל, המורכב ממזומן ומניות, מוערך בכ-82.7 מיליארד דולר (כולל חובות), והוא הופך אותה לאחת הרכישות הגדולות ביותר בתולדות תעשיית הבידור.
על פי ההסכם, נטפליקס תרכוש את אולפני הקולנוע והטלוויזיה האגדיים של האחים וורנר, וכן את חטיבת הסטרימינג הכוללת את המותג היוקרתי HBO ואת שירות HBO Max. העסקה כוללת נכסים כגון:
- זיכיון הסרטים של הארי פוטר
- היקום הקולנועי של גיבורי העל של DC (באטמן, סופרמן, וונדר וומן)
- סדרות מופת של HBO כמו "משחקי הכס", "הסופרנוס", ו-"חברים"
- קלאסיקות קולנועיות נצחיות כמו "קזבלנקה" ו"הקוסם מארץ עוץ"
העסקה אינה כוללת את חטיבת רשתות הכבלים והחדשות של החברה. ערוצים כמו CNN, TNT, Eurosport וערוצי דיסקברי יפוצלו לחברה ציבורית חדשה ועצמאית שתיקרא "Discovery Global", מהלך שצפוי להסתיים לפני סגירת העסקה עם נטפליקס.
עבור נטפליקס, שעד כה דגלה בצמיחה אורגנית והימנעות מרכישות ענק, מדובר בשינוי כיוון דרמטי. החברה, שהובילה את מהפכת הסטרימינג, מבקשת כעת לבסס את עליונותה מול מתחרות כמו דיסני ואמזון באמצעות רכישת ספריית תוכן בת מאה שנים.
טד סרנדוס, מנכ"ל משותף בנטפליקס, מסר בהצהרה: "השילוב בין ספריית התוכן המדהימה של האחים וורנר לבין הכותרים מגדירי-התרבות של נטפליקס, יאפשר לנו לבדר את העולם טוב יותר מאי פעם".
דייוויד זאסלב, מנכ"ל האחים וורנר דיסקברי, הוסיף: "המיזוג מבטיח שהסיפורים המהדהדים ביותר בעולם ימשיכו להגיע לקהלים לדורות הבאים".
העסקה, שצפויה להיסגר ברבעון השלישי של 2026, צפויה לעמוד בפני בדיקות קפדניות מצד רשויות ההגבלים העסקיים בארה"ב ובאירופה. המבקרים חוששים כי איחוד בין פלטפורמת הסטרימינג הגדולה בעולם לבין אחד האולפנים הגדולים בהיסטוריה ייצור מונופול שיפגע בתחרות ובבתי הקולנוע.
כדי להרגיע את החששות, נטפליקס התחייבה להמשיך ולהפיץ את סרטי האחים וורנר בבתי הקולנוע, ואף הסכימה לשלם "דמי ביטול" גבוהים במיוחד (בשווי מוערך של כ-5 מיליארד דולר) במקרה שהרגולטורים יחסמו את המיזוג.
